Sembrem pastanagues i bledes

La bleda és nativa d'Europa meridional, hi ha nombroses varietats pel fet que es conrea extensament en totes les zones temperades del món.

És una planta amb grans fulles verdes i carnoses penques blanques. Van ser els àrabs els qui van iniciar el seu conreu cap a l'any 600 a.C. Tant els grecs com els romans van conèixer i van apreciar les bledes com a aliment i com a planta medicinal. En l'actualitat, Europa central i meridional i Amèrica del Nord, són les principals zones productores.

Les varietats de bledes varien pel color i la grandària de les seves fulles i penques. La varietat Swiss Chard, també coneguda com Silver Chard o Seakale Beet, presenta les penques blanquinoses i les fulles verdoses i arrugades. No obstant això, la Ruby Chard i la Rainbow Chard, destaquen per les seves penques grosses i vermelloses.

La bleda aporta majoritàriament aigua i quantitats molt menors d'hidrats de carboni i proteïnes, per la qual cosa resulta poc energètica, encara que constitueix un aliment ric en vitamines, sals minerals i fibra. Després de l'espinac, és la verdura més rica en calci i magnesi. Quant a vitamines, destaca la presència de folatos, vitamina C i betacaroteno o provitamina A (l'organisme la transforma en vitamina A a mesura que la necessita). La bleda crua conté molta més vitamina C que la cuita, per la qual cosa en amanida constitueix una bona font d'aquesta vitamina.
Les fulles verdes més externes són més vitaminades (fins a 50 vegades més en el cas dels betacarotenos).

En dietes d'aprimament, les bledes simplement bullides, al vapor o saltades amb una mica d'oli d'oliva, formen un plat molt recomanable. Pel seu excel•lent aporti de folatos, és un aliment imprescindible en la dieta de la dona embarassada. La deficiència d'aquesta vitamina durant les primeres setmanes d'embaràs pot provocar malformacions en el desenvolupament del sistema nerviós del futur bebè. En amanida el seu aportació d'aquesta vitamina és major, ja que és molt sensible a la calor, i en coure-la es perd part important.

D'altra banda, les fulles presenten propietats laxants i diürètiques, la qual cosa resulta beneficiós per a un bon nombre d'afeccions: restrenyiment, hemorroides, hipertensió i retenció de líquids, entre d'altres.

No obstant això, les bledes contenen bastants oxalats. Per això, han de consumir-se amb moderació en cas de càlculs biliar o litiasi renal.

El sabor de les bledes és similar als dels espinacs, encara que quelcom més suau. Les fulles verdes i fines requereixen menys de la meitat del temps de cocció que les penques blanques.

Les fulles tendres es poden prendre crues en amanida. Si són ja velles, és millor consumir-les sense les tiges i nervis, ja que aporten un sabor amarg.

A l'hora de comprar-les, els exemplars de major qualitat són aquells amb fulles llises, brillants i de color verd uniforme (sense taques), amb penques dures i de color blanc. Si les fulles són gaire grans i arrugades, vol dir que ja han florit o estan a punt de fer-ho, i això fa que les seves penques desenvolupin un sabor molt amarg.

Si es compren fresques i es desitgen congelar, s'han d'escaldar prèviament durant 2-3minuts en aigua bullint i posteriorment es congelen.

És una verdura molt perible,per la qual cosa convé consumir-les en el menor període de temps. Si la guardem en el verdurer de la nevera, es conserva uns dies més.



Antigament, la pastanaga es conreava per les seves fulles i llavors aromàtiques, no per la seva arrel. Encara avui, alguns dels seus parents es conreen per aquestes, tals com el julivert, el fonoll, l'anet i el comí. En el segle I s'esmenta per primera vegada l'arrel en fonts clàssiques. La pastanaga moderna va ser possiblement introduïda a Europa entre els segles VIII i X. Les pastanagues taronges van aparèixer als Països Baixos durant el segle XVII.

Les pastanagues són un aliment excel•lent des del punt de vista nutricional gràcies al seu contingut en vitamines i minerals. L'aigua és el component més abundant, seguit dels hidrats de carboni, sent aquests nutrients els que aporten energia. La pastanaga presenta un contingut en carbohidratos superior a altres hortalisses. En tractar-se d'una arrel, absorbeix els nutrients i els assimila en forma de sucres. El contingut dels dits sucres disminueix després de la cocció i augmenta amb la maduració.

El seu característic color taronja es deu a la presència de carotenos, entre ells el beta-caroteno o provitamina A, un compost antioxidant que es transforma en vitamina A un vegada entra en el nostre organisme. Així mateix, és font de vitamina E i de vitamines del grup B com els folatos i la vitamina B3 o niacina. Quant als minerals, destaca l'aportació de potassi, i quantitats discretes de fòsfor, magnesi, iode i calci.

Ajuda a netejar les dents i estimula la secreció de saliva, quelcom que ajuda a contribuir indirectament a una bona digestió.

Quan es posseeix deficiència de vitamina A, se'ns dificulta veure bé a la nit ja que el nervi òptic es nodreix d'aquesta vitamina i una proteïna crida “opsina”, raó per la qual la pastanaga sempre s'ha relacionat amb el millorament de la visió.

Augmenta la producció de melanina, el pigment que li dóna color a la pell i la protegeix de les radiacions solars nocives (RAÏM i UVB).

Per la seva riquesa en fòsfor és excel•lent com vigoritzant per a una ment cansada , i com a restauradora dels nervis.

El seu efecte curatiu contra el reumatisme , gota , artritis i càlculs , ho deu a la seva enorme proporció de potassi , que combina amb els àcids.

El seu ús és igualment recomanable en les afeccions de les vies urinàries , perquè és excel•lent per als ronyons.

Com a antisèptic es pot prendre el suc diverses vegades durant el dia, especialment en les malalties infeccioses.

Les pastanagues es poden consumir de molt diverses formes. Se solen trossejar i es consumeixen crues, cuites, fregides o al vapor i es cuinen en sopes i guisats, així com en menjars preparats per a bebès i animals domèstics.

Alimentación sana

Wikipedia: bleda

Wikipedia: pastanaga